Saavuin Pekingin lentokentälle keskiviikkona iltapäivällä. Sankka ja haiseva saastepilvi toivotti mut tervetulleeksi, en ookkaan aikasemmin moista kokenut. Sää oli kaiketi "selkeä" kun ei pilviäkään varsinaisesti näkynyt, mutta taivas oli ruskea ja jo kymmenen metrin päässä olevat ihmiset näyttivät sumeilta. Ensivaikutelmani Pekingistä yhdellä sanalla sanoen: älysaasteinen.
Jatkoin matkaa bussilla kohti keskustaa, josta mun oli tulostamieni ohjeitten mukaan tarkotus hypätä metroon ja sitten suunnistaa kartan avulla kävellen hostelliin. Bussin päätepysäkillä törmäsin kuitenkin miekkoseen, joka väitti, etten olisi alkuunkaan siellä missä luulin olevani ja etten missään nimessä löytäisi omin neuvoin perille. Mies tarjosi avuksi taksikyytiään, otti matkalaukkuni ja sanoi, että 10-15 minutes, I know lady, Let's go! Ja minä hölmö luotin häneen enemmän kuin omiin hatariin suunnistustaitoihini. Luulin suuntaavani taksille, mutta matkalaukkuni viskattiinkin riksan kyytiin. Kävi kyllä mielessä, ettei tämä nyt välttämättä ole hyvä idea, mutta hei pikku riskillä! Seuraavan kymmenen minuutin aikana pelkäsin henkeni puolesta enempi kuin koskaan, hirveässä liikenne ruuhkassa, autojen, pyörien, mopojen, jalankulkijoiden, kissojen ja koirien kanssa, kaikki yheskoos ja eiköhän mennä vähän punasia päin. Sitten riksakuski hidasti johonkin tienreunaan ja sanoi että perillä ollaan. Hostellia ei kuitenkaan näkynyt missään. Se oli kuulemma aivan kulman takana, mutta sen eteen ei vain saanut ajaa riksalla. Vaadin miestä kävelemään kanssani hostellille ennen kuin maksan matkastani, mutta hän ei voinut jättää riksaansa varkaitten vietäväksi. Niimpä olin muka terävä ja maksoin vain puolet sopimastamme hinnasta (triplat paikalliseen hintatasoon nähden) ja jatkoin matkaani kiukkuisena kulman taakse. Arvatakin saattaa, ettei siellä mitään hostellia ollut. Onneksi törmäsin pian mukavaan suomalaiseen perheeseen, joka auttoi minut takaisin kartalle. Matkaa hostellille oli vielä noin 2-3 kilometriä.
Seisoin liikennevaloissa kartan ja matkalaukun kanssa, kun kaksi kivaa kiinalaista tyttöä tuli kysymään, että mistä mahdan olla kotosin. Kävi ilmi, että tytöt opiskelivat yllättäen myös kasvatustiedettä, mun hostelli oli heidän matkan varrella ja voisivat saattaa mut ystävällisesti perille. Kävellessämme juteltiin niitä näitä ja päätettiin mennä vielä teelle vaihtamaan yhteystietoja. Tilattiin teeseremonia, kerran kun Kiinassa ollaan. Kattaus oli kaunis ja kiinalainen, mutta mulla ei oo siitä kuvia, koska siinä huoneessa oli VALOKUVAAMINEN KIELLETTY! Mun hälytyskellot eivät soineet tässä vaiheessa, kun maistelin haltioissani elämäni parasta teetä, sievästä pikkukupista, oikealla otteella, erilaisine terveysvaikutuksineen. Tytöt opettivat mulle myös vähän kiinan kieltä ja minä vastineeksi opetin heille suomea, kun olivat niin kiinnostuneita. Sitten laulettiin vielä päälle vähän karaokea. Minä aattelin, että kävipä mulla hyvä tuuri kun törmäsin tällasiin tyttöihin, ties vaikka viettäisivät mun kanssa enempikin aikaa täällä. Sitten tilattiin lasku, joka laitettiin puokkiin. Mun osuudeksi jäi 140,0 jeniä. Jos pilkku olisi ollut merkityksellinen niin olisin maksanut teeseremoniasta noin 15 euroa. Se tuntui kohtuulliselta ja järkeenkäyvältä. En ollut onnistunut nostamaan lentokentän automaatista vielä käteistä, mutta onneksi paikassa pystyi maksamaan myös kortilla. Rehellinen kahvilansetä mainitsi, että kortilla maksaessa summaan lisätään 4 prosenttia, no eipä tuo niin justiinsa. Mies vei korttini alakertaan höylättäväksi ja tytöt yllyttivät mua laulamaan vielä yhen laulun, olin helppo nakki. Sitten mies tuli takaisin, allekirjoitin kuitin, sain korttini takaisin, kysyin terävänä vielä itselleni kuittia. Sitten tytöt jotenki varastivat huomioni niin, että kuitti unohtui ja poistuimme paikalta. Pian olimmekin mun hostellin edessä. Olin nostamassa laukkuani hostellin portaita ylös ja käännyin vielä sanomaan tytöille heipat, mutta he olivatkin hävinneet jo jäljettömiin. NO NYT NE KELLOT SITTEN SOIVAT! Vähän myöhässä, mutta kuitenkin. Maksoin teestäni siis 150 euroa, pilkku ei ollutkaan merkityksellinen. Kyllä harmitti oma tyhmyys! Myöhemmin kuulin saman stoorin monen muun matkaajan suusta. Sain oppitunnin klassisesta teehuijjauksesta. Se yhdistettynä aiempaan riksaretkeen, ensivaikutelmani kiinalaisista yhdellä sanalla sanoen: huijjareitakaikki.
Seuraavana päivänä suuntasin Seoulista tuttujen saksalaisten kanssa Kiellettyyn kaupunkiin. Matka sinne kesti ikuisuuden, kun ensin piti onnistua saamaan taksi, sitten piti jaksaa tingata hinta kohdilleen ja sitten meidät heitettiin vielä väärälle portille. Lopulta päästiin kuitenkin perille. Mielenkiintonen paikka, opin vaikka mitä Kiinan keisareista ja niiden jalkavaimoista. Illalla mentiin Nightmarketiin hämmästelemään perinteisiä kiinalaisia herkkuja, kuten käärmeitä, rotan aivoja, sammakoita ynnä muita. Namnam!
Kolmantena päivänä oli vuorossa Kiinan muuri. Sekin automatka ansaitsisi oman kappaleensa tässä tekstissä, mutta tyydyn toteamaan, että jos et pääse ohi oikealta niin kokeile vasemmalta, jos ei sekään onnistu niin koukkaa ojan kautta. Muuri oli kyllä ihan vaikuttava! Vaellettiin siellä kolmisen tuntia. Nousut ja laskut olivat paikoitellen todella jyrkkiä ja vaikeakulkuisia, tarpominen kävi ihan urheilusta. Maisemien ihastelua häiritsi sielläkin kuitenkin savusumu. Kuulin, että jos vain mahdollista niin muurille kannattaisi mennä sateen jälkeen, kun ilma on hetken kirkkaampi. Silloin voisi nähdä muurin mutkittelevan pitkin mäkistä maastoa, jopa useiden kymmenien kilometrien päähän.
Nyt tiivistän tahtia..
Kahtena viimeisenä päivänä kiertelin kaupungissa, menetin hermoni Silk Marketin agressivisten myyjien kanssa tinkaushommissa, söin Pekingin ankkaa, kävin jätticlubilla, näin Maon massiiviset muistomerkit, kävin hierojalla kahteen otteeseen, matkustin taksilla vääriin paikkoihin, eksyin pari kertaa, mutta löysin joka kerta lopulta perille. Ensivaikutelmia oli vaikea enää muuttaa, mutta erityisesti hostellin mukavan henkilökunnan ja maailman parhaan jalkahieronnan ansioista aloin pitää Kiinasta pikkuisen enemmän.
Kokonaisuudessaan reissu oli mielenkiintoinen, monessa mielessä silmiä avaava ja kasvattavakin. Kokemuksissa riittää pureskeltavaa hetkeksi. Korean kotini tuntuu taas huomattavasti paremmalta paikalta elää ja olla. Täällä voi luottaa ihmisiin! Ja nyt joku siellä miettii, ettei mun pitäis luottaa täälläkään ihmisiin niin sinisilmäisesti, mutta minä en osaa enkä halua elää koko ajan epäillen ja ihmisten ystävällisyyttä kyseenalaistaen! Joskus se voi koitua kohtalokseni, mutta useimmiten näin on paljon mukavampaa.
Ni hao!
Ps. Tarkoitukseni ei ollut haukkua kaikkia kiinalaisia, vaan vain niitä jotka osuivat kohalleni. Jokainen menköön ja muodostakoon Kiinasta omat mielipiteensä. Älkääkä kuunnelko yhen tyhmän turistin lätinöitä kauhean tosissaan. Kuulin, että muualla Kiinassa ihmiset ovat mukavempia, eikä saasteongelmakaan oo kaikkialla niin paha. Kiinaan kantsii siis matkustaa! Pekingiinkin kantsii mennä, kuhan pitää varansa, omaa hyvät hermot ja ottaa vielä hengityssuojaimen matkaan. ;)